《塞上曲》是中国作家龙应台的一部著名小说，共分为四集。第一集主要讲述的是明末清初的时代背景下的人物命运，展现了那个动荡时期的社会风貌以及人们的艰难生活。小说以“塞上之风”为背景，塑造了一批鲜活的人物形象，展示了他们的命运起落和情感纠葛。
小说的开篇就给人以一种冷峻、凄凉的感觉，主人公玉郎本是大明国的一位郎君，玉郎与妻子荔妹深情相爱，但命运的捉弄却让这对夫妻分离。荔妹被九边藩镇的蒙古骑兵掳走，而玉郎则被迫漂泊流亡逃难。他被蓝营红顶的混办所捉，受苦受难，最终偶遇了战乱中被迫出家的慧明师父，决定出家为僧。
玉郎经历了种种磨难和考验，但他的心中始终怀抱着对妻子的深情眷恋。在逃亡过程中，他结识了众多性格迥异的人物，如善良忠厚的傻大闹、聪慧机智的小英姑、豪迈豁达的擎天、颇具智慧的慧明师父等等，这些人物形象各具特色，给整个故事增添了不少色彩。
在这个充满战乱、饥饿、瘟疫和苦难的年代，人们的生活艰辛，情感亦是扭曲复杂。荔妹在蒙古骑兵的掳掠下终日受尽折磨，但她依然守望着对玉郎的爱与期盼；而玉郎在逃亡中历经千难万险，但心中的对妻子的爱却始终不变。他们之间的情感纠葛，成为整个故事的主线。
同时，小说中还融入了一些历史事件和人物，如大明国的灭亡、李自成兵败、雍正的统治等，这些背景使整个故事更具历史感和厚重感。作者通过对历史事件的隐喻和讽刺，深刻揭示了那个时代社会的黑暗面和人性的扭曲。
总的来说，《塞上曲》第一集通过一段凄美的爱情故事，展现了明末清初时代的社会风貌和人们的命运起伏。小说融合了历史事件和人物，将那个动荡的时代生动地展现在读者面前。作为《塞上曲》四集中的第一集，它为整个系列的故事奠定了基础，为读者展开了一幅丰富多彩的历史画卷。